신제품을 출시하지 못하면 오히려 뒤처질 위험이 있습니다. 혁신은 브랜드 입지를 유지하고 판매 공간을 확보하는 데 있어 핵심적인 요소이기 때문입니다.
최근 영국 소비재(FMCG) 업계에서 혁신은 필수 요소이자 치열한 경쟁의 장으로 자리 잡았다. 건강에 해로운 식품에 대한 규제 압박부터 소비자의 구매 패턴 변화에 이르기까지, 브랜드들은 여러 역풍에 시달려 왔다.
하지만 이러한 변화의 바람을 활용해 스스로 변화를 주도한 이들은 혁신 면에서 우위를 점한 것으로 보인다. 시장의 도전 과제는 관련성을 확보하고 새로운 고객을 유치하기 위한 새로운 방안을 모색하도록 만들었다.
그렇다면 이 수치는 무엇을 시사할까요? 상위 10대 브랜드 제조사의 경우, 2023년 매출의 11% 이상이 브랜드 신제품(NPD)에서 발생했으며, 성장분의 43% 이상이 브랜드 신제품 매출에 의해 주도되었습니다. 이러한 통계는 혁신의 중요성을 강조할 뿐만 아니라, 물가 상승 압력으로 인해 소비자들의 구매 의향이 위축된 상황에서 실질적인 성장을 모색하는 시장에서 혁신이 생명줄과 같은 역할을 하고 있음을 보여줍니다.
다시 말해, 여전히 성장의 여지는 남아 있다.
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하지만 소매업체들이 마진 압박을 완화하기 위해 자체 브랜드 상품 위주로 상품 구성을 최적화함에 따라, 신제품들이 기존 제품들을 진열대에서 밀어내기 위해 평소보다 더 많은 노력을 기울여야만 했다.
그럼에도 불구하고, 최근 몇 년간 신규 시장 진입 속도가 정체된 듯 보이지만 혁신은 멈추지 않았습니다. 혁신의 방향이 바뀌었을 뿐이며, 단기적 성과가 종종 혁신의 목표가 되어온 음료 및 반려동물 사료와 같은 분야에서는 여전히 활발한 움직임이 관찰되고 있습니다. 성공한 모든 혁신이 특히 긴 수명을 갖는 것은 아니지만, 비록 단기적이라 할지라도 의미 있는 성장을 이끌어내는 경향이 있습니다. 신제품 출시를 소홀히 하면 오히려 뒤처질 위험이 있다. 혁신은 브랜드 입지를 유지하고 판매 공간을 확보하는 데 있어 핵심적인 요소이기 때문이다.
규제 변화는 혁신 환경에도 연쇄적인 영향을 미쳤다. 2022년 말 고지방·고염분·고당류(HFSS) 관련 법안이 도입됨에 따라, 스낵이나 제과류처럼 일반적으로 신제품 출시에 주력하던 분야들도 새로운 기준을 준수하기 위해 기존 제품의 성분 조정을 추진하게 되었다.
돈을 끌어당기는 자석
하지만 혁신은 다른 분야에서도 계속되어 왔으며, 이는 단순히 브랜드들이 매장 내 진열 공간을 확대하는 데 그치지 않았습니다. 혁신적인 제품의 공급은 쇼핑 행태에 상당한 영향을 미쳐 소비자들이 매장을 더 자주 방문하도록 유도합니다. 이러한 추세는 테스코(Tesco)와 같은 주요 소매 체인점에서 특히 두드러지는데, 이곳에서는 혁신적인 상품들이 고객의 관심과 참여도를 유지하는 데 기여하고 있습니다.
실제로 혁신은 연간 213파운드 이상을 신제품 구매에 지출하는 고액 소비자를 대형 매장으로 끌어들이는 경향이 있으며, 이는 소비자 만족도와 소매업체의 실적 모두를 향상시키는 상생 관계를 형성합니다. 이러한 역학 관계는 소매업 성장에서 혁신이 차지하는 역할이 얼마나 복잡한지를 잘 보여줍니다. 비록 경제 상황에 따라 미묘한 차이가 있기는 하지만, 혁신은 여전히 전략적 소매 경영의 핵심 요소로 자리 잡고 있습니다.
이러한 영향은 리들(Lidl)과 같은 할인점에도 미치고 있지만, 그 양상은 다소 다르다. 이들은 자체 브랜드 상품 라인업 내에서 혁신을 적극적으로 추진하고 있는데, 이는 모든 소매 형태에 걸쳐 혁신이 필수적임을 시사한다.
최근 혁신 순위에서 1위를 차지한 부츠(Boots)의 ‘No. 7’ ‘퓨처 리뉴(Future Renew)’ 스킨케어 제품과 같은 신제품들은, 특히 브랜드 충성도와 제품 효능이 중요한 건강 및 뷰티 분야를 중심으로, 효과적인 혁신이 프리미엄 가격 책정을 가능하게 하고 해당 카테고리의 성장을 견인할 수 있음을 보여주고 있습니다.
그러나 혁신이 전략적으로 중요함에도 불구하고, 그 성장 전망에 대한 이해는 여전히 미묘한 차이를 보인다. 인플레이션이라는 배경은 단순한 분석을 왜곡하지만, 혁신에 주목하고 이를 잘 활용하는 기업들에게는 여전히 그 가치를 지켜내고 있다.
이를 효과적으로 활용한 사례로는 신생 기업 ‘퍼펙트테드(PerfectTed)’가 있는데, 이 회사는 말차 에너지 드링크를 제조하며 TV 프로그램 ‘드래곤스 덴(Dragon’s Den)’에서 우승한 바 있다. 퍼펙트테드는 해당 카테고리와 브랜드 모두에 있어 매출액 기준 가장 큰 증분 효과를 가져왔다. 하지만 그 성장은 예상치 못한 곳에서 나타났다. 기존 에너지 드링크 구매자들의 구매 횟수를 42%나 늘림으로써 증분 효과를 창출했는데, 이는 상위 제품으로의 전환이나 신규 시장 진출을 통한 증가율보다 더 높은 수치였다.
이제 어떻게 할까요?
앞으로 FMCG 부문의 전망은 거시경제적 요인과 구체적인 소비자 행동 양상 모두의 영향을 받을 것으로 보인다. ‘립스틱 효과’로 알려진 현상은 경제 상황이 어려워질 때 소비자들이 부담 없는 사치품을 즐기려는 성향을 반영하여, 특정 품목군의 성장을 뒷받침할 수 있다. 따라서 효과적인 혁신을 위해서는 창의적인 열정과 실용적인 시장 분석 사이에서 신중한 균형을 유지해야 할 것이다.
규모 확대, 지속성, 그리고 점진적 성장을 동시에 달성하는 것은 헤라클레스의 과제와도 같아, 종종 혁신 과정 자체에 대한 환멸을 불러일으키곤 합니다. 혁신을 추진하는 브랜드는 처음부터 달성하고자 하는 목표를 명확히 하고, 그 목표에 끊임없이 집중해야 합니다.
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